18/11/2015

São rotas organizadas com estudantes e adultos para irem a pé para a escola, nas quais há um percurso e, como se fosse um autocarro, vão recolhendo crianças para irem todas juntas. Por vezes são muito estruturadas, com várias paragens ou pontos de encontro e noutras são os pais que se vão revezando para acompanhar as crianças. Ou seja, cada comunidade desenha o pedicarro à sua medida em função das suas necessidades. Às vezes os caminhos escolares são desenhados pela câmara municipal, outras são as próprias escolas que procuram promover a participação das famílias e dos estudantes.

Estes itinerários a pé ou de autocarros caminhantes fomentam a autonomia das crianças no seu meio e valores como a sociabilidade, a responsabilidade e a mobilidade sustentável (pela redução da poluição), e melhoram as habilidades das crianças em segurança rodoviária, algo que será de grande utilidade para o resto da sua vida. Ao mesmo tempo, favorecem a vida ativa em relação ao sedentarismo e os cada vez maiores índices de excesso de peso e obesidade infantil. As crianças necessitam de, pelo menos, uma hora de atividade física por dia e caminhar até à escola é uma forma ideal de fazer uma parte desse exercício.

Esta forma de ir para a escola também beneficia a segurança rodoviária, porque reduz os congestionamentos nos acessos às escolas e propicia uma melhor condução por parte dos condutores na zona que o grupo percorre.

Apesar de tudo, para que se possam organizar pediautocarros, é preciso assegurar várias coisas: que haja espaço para caminhar nos passeios e caminhos, que o trânsito não seja denso ou que percorram zonas seguras e sem riscos, entre outras. O aconselhável é que haja, pelo menos, um adulto por cada oito estudantes.

Às vezes, no caso de a escola se encontrar demasiado longe para ir a pé, é necessário alternar troços a pé com outros em bicicleta, o que se conhece como biciautocarro, ou inclusivamente com o transporte público.

O fenómeno dos pediautocarros, que se iniciou na década dos 90 na Austrália, estendeu-se a 40 países, como os Estados Unidos, Nova Zelândia, Reino Unido e Canadá. Em Espanha, não é algo habitual, embora organizações como a Red de Ciudades que Caminan impulsionem iniciativas como "Mi cole camina", para que os centros educativos impulsionem campanhas pela mobilidade sustentável.