Antes de nada é importante lembrar que é responsabilidade dos adultos cuidar das crianças sempre, principalmente, dos menores, para evitar que ocorram situações de risco relacionadas com a água que possam ser perigosas.

Porém, mesmo que um adulto esteja vigiando uma criança, pode distrair-se um instante ou a criança pode sair correndo e escapar, sem perceber o risco, simplesmente por brincar e acidentalmente cair no mar, rio ou inclusive na piscina da morada. Se a criança não sabe nadar a possibilidade de que as consequências deste acidente sejam graves é muito alta.

Por isso, é muito recomendável ensinar as crianças a nadar quanto antes melhor. Em geral, uma criança pode aprender a nadar a partir dos 3 ou 4 anos de idade. A essa idade a criança já aprendeu a andar bem, desenvolveu o seu corpo e a sua capacidade motora e de sincronização, e podem realizar os movimentos necessários para nadar.

Antes desta idade é muito difícil que uma criança aprenda a nadar por não ter suficiente capacidade de coordenação motora, mas pode familiarizar-se com a água e inclusive flutuar. Podemos encontrar cursos de natação especiais para bebés a partir dos 3 meses de idade (onde os pais acompanham o bebé na água).

O inconveniente que pode haver para os bebés tão pequenos aprender a familiarizar-se com a água é ter otite. Não se assuste, qualquer dúvida, sempre é melhor consultar antes o pediatra.

Também pode ensinar a nadar os seus filhos pessoalmente, mas recomendamos os cursos específicos para crianças com monitores especializados em natação para crianças. Além da experiência e de estar em condições controladas, as crianças ao estar com mais crianças, se animam facilmente a entrar na água.

Não devemos esquecer que nem todas as crianças aceitam entrar na água da mesma forma. Algumas crianças podem ter mais medo de entrar na piscina. Neste caso não devemos forçar, é melhor ir pouco a pouco.

Ao ver mais pessoas na água e, principalmente, outras crianças que nadam e brincam, é mais fácil convencer-se a entrar na água. Ir pouco a pouco, entrar antes na água, acompanhar a criança e ajudar na água, para que possa perder o medo.

Nunca ter pressa, uma criança demora em aprender a nadar. Lembre-se que deve perder o medo, aprender a equilibrar-se na água, a flutuar, a respirar, a mover-se... isto não se consegue dum dia para outro.

Para ensinar a nadar também podemos contar com materiais de apoio para ajudar a flutuar e familiarizar-se com a água, como cintos, tábuas, etc.

Da forma adequada as crianças terminam aprendendo a nadar, melhoram a sua segurança e também se divertem muito a brincar na água. Mesmo assim, e mesmo que já saiba nadar, lembre-se de não deixar as crianças na água sem cuidar. É melhor prevenir que lamentar.